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Les Aventures

Le Mystère
de la chambre jaune

"Le presbytère n'a rien perdu de son charme, ni le jardin de son éclat"

Genre
Roman policier.

Place dans la série
1^ère aventure du cycle Rouletabille, et sa plus célèbre.

Année de parution
1907

Année de l'action du roman selon Sainclair
1892

Année réelle de l'action du roman
1903

Lieu de l'action du roman
Le Glandier, près de Sainte-Geneviève-des-Bois (Essonne, France)

Dédicace
À Robert CHARVAY
Souvenirs reconnaissants des débuts du jeune Rouletabille.
Affectueusement,

Gaston LEROUX

Citations

"Je lis beaucoup de romans policiers. Je n'y cherche plus, hélas, le lyrisme absurde et magnifique de Fantômas, le charme naïf d'Arsène Lupin, la tendresse mélancolique de Rouletabille..."

Jean COCTEAU

"Tenez, continua Hercule Poirot en s'emparant d'un volume : le Mystère de la Chambre jaune. Un véritable classique qui me satisfait entièrement. Avec quelle logique c'est mené... Tout au long de l'intrigue la vérité est là, sous-jacente, enrobée de mots pertinents. Tenez, quand les trois hommes se rencontrent à la jonction des trois couloirs, on devrait avoir tout compris. Un véritable chef-d'oeuvre..."
Agatha CHRISTIE ("Les pendules")

"Le Mystère de la Chambre jaune et le Parfum de la dame en noir sont des feuilletons célèbres. Des feuilletons plus que des romans, et quelquefois des complaintes plus que des feuilletons. Gaston Leroux a écrit L'Opéra de quat'sous du petit détective, qui accomplit des prodiges "en prenant la raison par le bon bout", Rouletabille est tout le contraire d'un intellectuel. L'efficacité d'un raisonnement bien conduit l'émerveille toujours, et c'est un émerveillement qu'il fait partager au lecteur. Le Mystère de la Chambre jaune rend, d'un coup, illisible la Porteuse de pain, Roger la Honte, et autrés mélos populaires. L'histoire policière devient le type même de l'histoire envoûtante, imprévisible et prodigieuse..."
Pierre BOILEAU-Thomas NARCEJAC ("Le roman policier", 1964)

"Ce constructeur d'histoires insensées était un connaisseur sensé et sensible des âmes et dans toutes celles qu'il décrivait il mettait toujours quelque chose de la sienne, qui était généreux..."
Edgar FAURE (Préface pour "Histoires épouvantables" de Gaston Leroux, 1977)

Anecdotes
L'auteur américain John Dickson Carr [1906 - 1977], le grand maître des "problèmes en chambres closes", considérait le Mystère de la Chambre jaune comme le meilleur roman policier de tous les temps.

La reine du crime Agatha Christie [1890 - 1976] choisit de se lancer dans le roman policier après la lecture du Mystère de la Chambre jaune qui l'a beaucoup marquée. Elle écrira alors la Mystérieuse affaire de Styles, où apparait le personnage d'Hercule Poirot, ancien policier belge.

Clin d'œil

Si les personnages de Rouletabille et Sainclair tirent tous deux leurs sources de Gaston Leroux lui-même, il est à noter que le jeune reporter doit également une grande partie de sa personnalité à un autre illustre personnage : Sherlock Holmes, le plus célèbre des détectives. Comme lui, Rouletabille fume la pipe et possède un don certain pour l'observation et les déductions, grâce à son bon bout de la raison. À noter aussi que Leroux a tiré du monde holmésien deux des noms de son roman puisque, dans une Étude en rouge, première aventure de Sherlock Holmes, apparaissent les noms de Joseph Stangerson, secrétaire de la victime, et de John Rance, agent de police qui a découvert le cadavre.
Quant au prénom du héros, Gaston Leroux décide de lui donner celui du frère auquel il se sent le plus proche, Joseph.

Pour en revenir sur le rapport Rouletabille-Holmes, on peut remarquer un parallèle amusant : dans une Étude en rouge, Holmes critique assez durement ses deux modèles littéraires, le chevalier C. Auguste Dupin (d'Edgar Allan Poe) et l'inspecteur Lecoq (d'Émile Gaboriau). Dans le Mystère de la chambre jaune, Holmes est à son tous mis à mal par Rouletabille :
"Je me trouve plus abject, plus bas dans l'échelle des intelligences que ces agents de la Sûreté imaginés par les romanciers modernes, agents qui ont acquis leur méthode dans la lecture des romans d'Edgar Poe ou de Conan Doyle. Ah ! Agents littéraires... qui bâtissez des montagnes de stupidité avec un pas sur le sable, avec le dessin d'une main sur le mur ! "À toi, Frédéric, à toi, l'agent littéraire !... Tu as trop lu Conan Doyle, mon vieux !... Sherlock Holmes te fera faire des bêtises de raisonnement plus énormes que celles qu'on lit dans les livres... Elles te feront arrêter un innocent... Avec ta méthode à la Conan Doyle, tu as su convaincre le juge d'instruction, le chef de la Sûreté... tout le monde... Tu attends une dernière preuve... une dernière !... Dis donc une première, malheureux !..."
(Chapitre XVIII)

Intrigue
Mathilde Stangerson, fille d'un scientifique renommé, a été retrouvée à moitié morte dans la "chambre jaune". La seule issue possible est une porte verrouillée de l'intérieur. Rouletabille et son ami Sinclair ont beau être hébergés au château pour veiller sur la jeune femme, celle-ci, à peine remise, échappe de justesse à une seconde tentative criminelle, le meurtrier se volatilissant comme par miracle au milieu de ses poursuivants. Le célèbre policier Larsan, chargé de l'affaire, porte très vite ses soupçons sur Robert Darzac, le fiancé de Mathilde, et finit par l'inculper.

Personnages récurrents
- Joseph Rouletabille
- Me Gaston Sainclair

Personnages du roman
- L'inspecteur Frédéric Larsan, le policier
- Mathilde Stangerson, la victime
- Robert Darzac, le fiancé
- Le Pr Stangerson, le père de Mathilde
- Arthur W. Rance, l'ami de la famille
- Le juge de Marquet, le juge d'instruction
- Le père Jacques, le domestique
- M. et Mme Bernier, les concierges
- L'Homme vert, le garde-chasse

Adaptations
- Cinéma : 5 fois
- Télévision : 1 fois
- Théâtre : 1 fois
- Radio : 3 fois

Illustrations
Éditions Pierre Lafitte

		Joseph ROULETABILLE

		"La porte tenait toujours malgré les efforts de M. Stangerson et Bernier..." (Chapitre I^er)

		"Je ne crois pas beaucoup aux assassins qui s'enfuient à travers les murs..." (Chapitre II)

		"Mlle Stangerson collaborait déjà à l'oeuvre de son père..." (Chapitre IV)

		Frédéric LARSAN

		"Il refit le chemin qui conduisait au château..." (Chapitre V)

		"Je ne serre jamais la main de qui ne se dégante pas..." (Chapitre VI)

		"Un homme, que je reconnus comme étant le père Jacques, apparut sur le seuil..." (Chapitre VI)

		"Le père Jacques entra dans la Chambre Jaune avec son bout d'allumette..." (Chapitre VII)

		"L'aubergiste lui dit d'une voix rude : "Va-t'en"..." (Chapitre X)

		"M. et Mlle Stangerson sont allés à une réception à l'Élysée..." (Chapitre XIII)

		"Déjà mes genoux touchent la pierre..." (Chapitre XVI)

		"Mlle Stangerson apparut sur le seuil de son antichambre..." (Chapitre XVII)

		"La porte de l'auberge s'ouvrit. Rouletabille fut debout ! "M. Arthur Rance !" s'écria-t-il..." (Chapitre XX)

		"Mlle Stangerson versait le contenu le contenu d'une fiole dans le verre de son père..." (Chapitre XX)

		"Rouletabille se pencha sur sa poitrine..." (Chapitre XXI)

		"Quand nous fûmes sur nos chaussettes, Rouletabille dit si bas que je devinai plutôt le mot que je ne l'entendis : "Revolver"..." (Chapitre XXI)

		"Nous arrivions de cet autre côté du mur..." (Chapitre XXII)

		"Depuis quelques nuits, il voyait le fantôme noir qui apparaissait sous le coup de minuit..." (Chapitre XXIII)

		"J'arrive d'Amérique. Je suis Joseph Rouletabille !..." (Chapitre XXVII)

		"Mlle Stangerson râle : "À l'assassin !... Au secours !" Et s'évanouit..." (Chapitre XXVII)

		"Il put visiter, à Louisville, le "presbytère"..." (Chapitre XXIX)

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